Descoberta da Radioatividade

 MARIE CURIE E A DESCOBERTA DA RADIOATIVIDADE 

Marie Curie foi a cientista que estudou a radiação emitida pelo urânio e, portanto, descobriu a radioatividade, e é, por isso, a homenageada do Ano Internacional da Química .

Curie notou que a radiação emitida pelo Urânio deixava o ar eletricamente condutor e a partir disso testou diversos outros compostos com esse elemento e notou que a emissão dependia apenas da proporção de Urânio.

Após muitos testes, Curie descobriu que os compostos de Tório se comportavam da mesma forma que os de Urânio e que Cério, o Nióbio e o Tântalo também pareciam fracamente ativos. Para sua surpresa, observou que alguns minerais produziam radiações mais intensas, como por exemplo a Calcolita natural (2x mais radioativa) e a Pechblenda (4x mais radioativa), e sintetizando esses minerais viu que não eram mais ativos que Urânio. Concluiu, portanto, que devia haver outra fonte radioativa nesses minerais. Nesse momento, Pierre Curie, o esposo de Marie, passou a se dedicar junto com sua esposa a esse tema.

As tentativas de isolar esses possíveis novos elementos não foi bem sucedida, pois estes se mantinham unidos a outro elemento. No entanto, conseguiram um material que se comportava como Bismuto, porém 400x mais radioativo. Esse elemento (quase) isolado foi chamado de polônio. Ainda com esse mineral foi descoberto um elemento que se comportava como o bário, chamado de rádio.

Durante quatro anos se dedicaram a trabalhar com uma tonelada de Pechblenda, tentando isolar seus materiais radioativos. Os Curie não conseguiram, porém, isolar o polônio. No entanto, isolaram um décimo de grama de cloreto de rádio quase puro, e determinaram seu o peso atômico: aproximadamente 225u, ou 373,5 x 10^-24 g.

Os esforços de Marie foram dignos de 3 Prêmios Nobel; em 1903 (Física), 1911 e 1935 (Química) sendo o último recebido por sua filha, um ano após sua morte. Marie Curie foi a primeira mulher a ganhar um Prêmio Nobel e a única pessoa a ganhar prêmios em duas áreas diferentes.

Fonte: <http://www.ifi.unicamp.br/~ghtc/Biografias/Curie/Curie3.htm > Acesso em 01/11/11

Link com a atualidade.

A partir dessa descoberta, o homem criou as usinas nucleares, diagnósticos e a cura através de radiações (ex.: ressonância magnética e radioterapia, respectivamente), tubos de raios catódicos (presente nas televisões e monitores), Gamagrafia (controle de qualidade utilizado pelas indústrias, a partir da verificar defeitos ou rachaduras nas peças). E na ciência tem a finalidade de promover o estudo da organização atômica e molecular de outros elementos.

Fonte: <http://www.nuclear.radiologia.nom.br/diversos/apedapli.htm#8> Acesso em 08/11/11

Texto por Ana Luíza Rodrigues Buriche dos Santos

Estudante de Química